高铁退票必须扣钱是因为根据国家铁路局的规定，一次购票后如果需要退票，都需要支付一定的费用，同时退票政策也有所区别，根据不同时间和不同条件，收费标准也不一样。
首先，如果是提前购票，在出发前一天的晚上24点之前可以办理免费改签或者退票。如果是过了这个时间，但是在开车前两个小时以前进行退票，需要支付不超过票面价5%的手续费，且票面价超过200元的部分有最高20元的限制。而如果是在车站或车站代售点退票，手续费会相对更高，一般会按照票面价的10%来收取。
其次，如果是短途列车，如动车组和城际列车，那么退票甚至会被限制，比如在发车前30分钟内是无法办理退票的，如果是提前10分钟到30分钟内办理，手续费还是按照票面价的10%来收取。这主要是为了保证列车的准点和运营的质量。
再次，对于高铁和动车组列车通票，退票也需要扣除一定费用。如果是在出发前15日之前办理退票，可以全额退票，但是手续费还是需要按照票面价的5%来缴纳。如果是在出发前2日到15日之间办理退票，手续费则上调为票面价的10%。而如果是在出发前2日以内办理退票，手续费就会更高，几乎是票面价的50%以上。对于高铁通票而言，还有一个特殊的规定，那就是如果是未使用的通票，可以办理退票但是需要扣除5元手续费。
最后，需要注意的是，如果是通过第三方平台购买的高铁票，退票政策和手续费会受到平台的管理和约束，因此具体情况可以在购票或者咨询的时候先行了解清楚。
总之，高铁退票需要扣钱是由于相关的规定和政策所规定，这是为了保证列车的运营质量和顺畅，同时也是在一定程度上，防止恶意和频繁的退票行为给铁路公司造成巨大的经济损失。
