预售火车票的开始时间由铁路部门统一规定，一般是在节假日和特殊时期，如春运等。预售火车票的具体时间在官方网站和各大新闻媒体上均有公布，有关部门会提前发布通知。
火车票预售开始时间通常是提前一段时间，预售时间的长短也会因不同情况而不同，比如春运期间，预售时间会较长，为30天左右，而平常的预售时间则一般为10天左右。火车票的售价也会在预售期提前发布，旅客可以提前登陆官方网站查询火车票的票价和预售时间。
当预售期开始后，旅客可以通过铁路部门授权的各种购票渠道进行购票，其中包括12306官网、手机客户端、车站售票窗口、拨打电话等多种方式。预售期票量有限，而且有些热门线路的车票会非常紧张和有竞争，有些车站或者渠道甚至会一分钟内就卖光，因此，旅客在购票时需要提前做好准备和规划，特别是节假日和热门时间段的火车票更加抢手，涉及到旅行计划的须提前调整。
预售火车票的另一个优势，是可以提前确认出行计划，避免临时花费高昂的价格或者无票情况。购买预售火车票也需要注意一些问题，比如购票流程、核验身份信息、票面信息等，特别是铁路部门实施实名制后，旅客需要通过实名认证才能购买火车票。
总的来说，预售火车票的时间段较短，但对于旅客来说是一种比较有保障的出行方式，可以提前规划行程，避免出行时买不到票，价格高的情况。预售火车票的购买需要提前做好准备，选择正规的购票渠道，根据自己的行程合理安排购票时间，注意核验身份信息，以免影响出行。
