食木甲鲶鱼是一种生活在中国淡水河流中的特殊鱼类，其又名叫吃树鱼、食绵鱼。食木甲鲶鱼的体形较小，长约10-30厘米，但它虽小却极为难以捕捞，有一种腥臭味，使得它不是普通人们饮食的首选，但在江浙一带仍有不少人士青睐，被誉为江浙一带的土特产。
食木甲鲶鱼的身体呈卵形，背部隆起，鱼顶呈锥形，头部短小，口小，身体主要为淡棕色，腹部为白色，鱼鳞比较韧，表面平滑，鱼身上有黑色斑块，此类鱼类在中国大部分地区还没有得到广泛的认知与开发，但在江南一带却备受传统美食爱好者的青睐。
江南水乡炒肉片加食木甲鲶鱼，是一道家常菜肴，香气扑鼻，色味俱佳，让人垂涎三尺。食木甲鲶鱼所含的蛋白质、脂肪、糖类和多种维生素、微量元素等成分十分丰富，对于人体健康有促进作用。此外，烹制食木甲鲶鱼时，还会加入一些辣椒、姜末、蒜片等佐料，使得此类鱼肉味辣味鲜美、回味无穷。
除了能做成美食，食木甲鲶鱼还是一种重要的食物链角色，为其它水生生物提供充足的食物来源。此外，由于食木甲鲶鱼喜爱食用水生植物根系和水生昆虫，因此它还是一种很好的水质生物控制者。在这一方面，食木甲鲶鱼得到了广泛的赞誉和重视。
然而，食木甲鲶鱼的故事并不止于此。根据有关研究资料表明，食木甲鲶鱼内脏和肚脐会分泌一种特殊的消化酶，这种酶可以让一部分木质纤维素分子被分解，进而在其体内转化为营养物质以供吸收利用。这一特殊能力使得食木甲鲶鱼成为了可以吃木头的鱼类，因此在湖、河、渠道水源等地生活的食木甲鲶鱼，可以在缺少食物时啃食树木或岸边的密林，从而以木为食而得名“吃树鱼”。
食木甲鲶鱼被称为“水的画笔”，深受江南文人墨客的喜爱，他们借助食木甲鲶鱼这两个字，赞美它具有独特的伟大食物价值、生态价值及文化价值。食木甲鲶鱼是一种极具奇特性的鱼类，不仅体现了中国江南地区独特的饮食文化，更展现了长期以来中国百姓的智慧和勤劳精神。它的丰富营养价值以及珍贵的生态价值都让它在现代科技迅速发展的年代里不断受到人们的关注和研究。
