根据已有文献的记载，最早做二十四节气的，应该是伏羲，据今已经有7000年左右的历史；据今6000年的轩辕时代，开始有《夏小正》这样的古历书，而《黄帝内经》也多候、气、时、岁的记载。至春秋晚期，《吕氏春秋·十二纪》中有二分、二至、四立、雨水、惊蛰、小暑、白露、霜降等节气名称。到西汉《淮南子·天文训》中始有二十四节气全名。
实际上，二十四节气是中国独有的一种历法。它是我国古代劳动人民在长期的生产实践中，通过对天象、气象、物象以及农事活动现象等进行长期反复地观察、探索总结的劳动成果。
二十四节气源于黄河流域，始于春秋，确立于秦汉。有人曾诗意地形容一个节气就如同天地的一次呼吸。
一、二十四节气的起源和确立在中国众多的古籍中都有伏羲作历度、定节气、造甲历的记载。如《古微书》中说：“昔伏羲造八卦，作三画以象二十四气。”《通历》记载：“太昊始有甲历。”《春秋内事》有“伏羲氏建分八节以应天气”之说。由此可见，以伏羲为代表的上古前圣是公认的节气文化的创立者。
最初先民们从观察“物候”入手，就是根据观察自然界生物和非生物对节气、气候变化的反应现象，从而掌握节气气候特征。大约在距今6000年的黄帝（轩辕）时代，已初制“物候历”。其内容大概是：“燕子是春分来秋分去，伯劳鸟是夏至来冬至去，青鸟是立春来立夏去，丹鸟是立秋来立冬去……”
较早的古历书《夏小正》，全书虽然只有五百余字，却以全年十二个月为序，记载了每月的天象、物候、民事、农事、气象等方面的详细内容。
不久以后，人们发现以物候来掌握节气气候还是显得粗放和不稳定。于是便求助于对天象的观测，通过观测星象的变化，找出了星象和节气变化的规律，如《吕氏春秋》中记载有关北斗星斗柄的指向描述：“斗柄东向，天下皆春，南向天下皆夏，西向天下皆秋，北向天下皆冬……”
《日知录》中说：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，农夫之辞也；‘三星在天’，妇人之语也；‘月离于毕’，戍卒之作也；‘龙尾伏辰’，儿童之谣也。
到了距今2700多年的周朝、春秋时期，人们意识到日照人的影子长短可能与太阳的位置和气候变化有某种关联。古人利用圭表实测日影，将每年日影最长的一天定为“日至”（又称日长至、长至、冬至），日影最短的一天定为“日短至”（又称短至、夏至）。在春秋两季各有一天昼夜时间长短相等，这两天便分别定为“春分”和“秋分”。
战国后期成书的《吕氏春秋》“十二月纪”中，开始有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个节气名称。这八个节气，是二十四个节气中最重要的节气。后来到了西汉《淮南子》一书的时候，就有了和现代完全一样的二十四节气的名称。
二、二十四节气的含义古人将每月的第一个节气称为“节”，如立春称为正月节；每月的第二个节气称为“气”，“节”和“气”交替出现，各历时15天左右。
立春、立夏、立秋、立冬，亦合称“四立”，分别表示四季的开始；
夏至、冬至，合称“二至”，表示天文上夏天、冬天的极致；
春分、秋分，合称“二分”，表示昼夜长短相等，亦是分界点，春分之后昼开始变长，秋分之后夜开始变长；
雨水，表示降水开始，雨量逐步增多；
惊蛰，春雷乍动，惊醒了蛰伏在土壤中冬眠的动物；
清明，含有天气晴朗、空气清新明洁、逐渐转暖、草木繁茂之意；
谷雨，雨水增多，大大有利谷类作物的生长；
小满，其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满；
芒种，麦类等有芒作物成熟，夏种开始；
小暑、大暑、处暑，暑是炎热的意思（小暑还未达最热，大暑才是最热时节，处暑是暑天即将结束的日子）；
白露，气温开始下降，天气转凉，早晨草木上有了露水；
寒露，气温更低，空气已结露水，渐有寒意；
霜降，天气渐冷，开始有霜；
小雪、大雪，开始降雪，小和大表示降雪的程度；
小寒、大寒，天气进一步变冷，小寒还未达最冷，大寒为一年中最冷的时候。
三、二十四节气的七十二物候（1）立春
初候，东风解冻；阳和至而坚凝散也。
二候，蛰虫始振；振，动也。
三候，鱼陟负冰。陟，言积，升也，高也。阳气已动，鱼渐上游而近于冰也。
（2）雨水
初候，獭祭鱼。此时鱼肥而出，故獭先祭而后食。
二候，雁候北；自南而北也。
三候，草木萌动，是为可耕之候。
（3）惊蛰
初候，桃始华；阳和发生，自此渐盛。
二候，仓庚鸣；黄鹂也。
三候，鹰化为鸠，鹰鸷鸟也。此时鹰化为鸠，至秋则鸠复化为鹰。
（4）春分
初候，玄鸟至；燕来也。
二候，雷乃发声；雷者阳之声，阳在阴内不得出，故奋激而为雷。
三候，始电。电者阳之光，阳气微则光不见，阳盛欲达而抑于阴。其光乃发，故云始电。
（5）清明
初候，桐始华。
二候，田鼠化为鴽，牡丹花；鴽音如，鹌鹑属，鼠阴类。阳气盛则鼠化为鴽，阴气盛则复化为鼠。
三候，虹始见。虹，音洪，阴阳交会之气，纯阴纯阳则无，若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。
（6）谷雨
初候，萍始生。
二候，鸣鸠拂其羽，飞而两翼相排，农急时也。
三候，戴胜降于桑，织网之鸟，一名戴鵀，阵于桑以示蚕妇也，故曰女功兴而戴鵀鸣。
（7）立夏
初候，蝼蝈鸣；蝼蛄也，诸言蚓者非。
二候，蚯蚓出；蚯蚓阴物，感阳气而出。
三候，王瓜生；王瓜色赤，阳之盛也。
（8）小满
初候，苦菜秀；火炎上而味苦，故苦菜秀。
二候，靡草死；葶苈之属。
三候，麦秋至；秋者，百谷成熟之期。此时麦熟，故曰麦秋。
（9）芒种
初候，螳螂生；俗名刀螂，说文名拒斧。
二候，鹃始鸣；鹃，屠畜切，伯劳也。
三候，反舌无声；百舌鸟也。
（10）夏至
初候，鹿角解；阳兽也，得阴气而解。
二候，蜩始鸣，蜩，音调，蝉也。
三候，半夏生，药名也，阳极阴生。
（11）小暑
初候，温风至。
二候，蟋蜂居壁；亦名促织，此时羽翼未成，故居壁。
三候，鹰始挚。挚，言至。鹰感阴气，乃生杀心，学习击搏之事。
（12）大暑
初候，腐草为萤；离明之极，故幽类化为明类。
二候，土润溽暑；溽，音辱，湿也。
三候，大雨时行。
（13）立秋
初候，凉风至。
二候，白露降。
三候，寒蝉鸣。蝉小而青赤色者。
（14）处暑
初候，鹰乃祭鸟；鹰，杀鸟。不敢先尝，示报本也。
二候，天地始肃；清肃也，寒也。
三候，禾乃登。稷为五谷之长，首熟此时。
（15）白露
初候，鸿雁来；自北而南也。一日：大曰鸿，小曰雁。
二候，玄鸟归；燕去也。
三候，群鸟养羞。羞，粮食也。养羞以备冬月。
（16）秋分
初候，雷始收声；雷于二月阳中发生，八月阴中收声。
二候，蛰虫坯户；坯，音培。坯户，培益其穴中之户窍而将蛰也。
三候，水始涸。国语曰：辰角见而雨毕，天根见而水涸，雨毕而除道，水涸而成梁。辰角者，角宿也。天根者，氐房之间也。见者，旦见于东方也。辰角见九月本，天根见九月末，本末相去二十一余。
（17）寒露
初候，鸿雁来宾。宾，客也。先至者为主，后至者为宾，盖将尽之谓。
二候，雀入大水为蛤；飞者化潜，阳变阴也。
三候，菊有黄花。诸花皆不言，而此独言之，以其华于阴而独盛于秋也。
（18）霜降
初候，豺乃祭兽；孟秋鹰祭鸟，飞者形小而杀气方萌，季秋豺祭兽，走者形大而杀气乃盛也。
二候，草木黄落；阳气去也。
三候，蛰虫咸俯。俯，蛰伏也。
（19）立冬
初候，水始冻。
二候，地始冻。
三候，雉入大水为蜃。蜃，蚌属。
（20）小雪
初候，虹藏不见，季春阳胜阴，故虹见；孟冬阴胜阳，故藏而不见。
二候，天气上升，地气下将。
三候，闭塞而成冬。阳气下藏地中，阴气闭固而成冬。
（21）大雪
初候，鹖鴠不鸣，鹖鴠，音曷旦，夜鸣求旦之鸟，亦名寒号虫，乃阴类而求阳者，兹得一阳之生，故不鸣矣。
二候，虎始交；虎本阴类，感一阳而交也。
三候，荔挺出。荔，一名马蔺叶似蒲而小，根可为刷。
（22）冬至
初候，蚯蚓结；阳气未动，屈首下向，阳气已动，回首上向，故屈曲而结。
二候，麇角解；阴兽也。得阳气而解。
三候，水泉动，天一之阳生也。
（23）小寒
初候，雁北乡；一岁之气，雁凡四候。如十二月雁北乡者，乃大雁，雁之父母也。正月候雁北者，乃小雁，雁之子也。盖先行者其大，随后者其小也。
二候，鹊始巢；鹊知气至，故为来岁之巢。
三候，雉雊；雊，句姤二音，雉鸣也。雉火畜，感于阳而后有声。
（24）大寒
初候，鸡乳，鸡，水畜也，得阳气而卵育，故云乳。
二候，征鸟厉疾；征鸟，鹰隼之属，杀气盛极，故猛厉迅疾而善于击也。
三候，水泽腹坚。阳气未达，东风未至，故水泽正结而坚。
四、二十四番花信风小寒时节：一候梅花，二候山茶，三候水仙；
大寒时节：一候瑞香，二候兰花，三候山矾；
立春时节：一候迎春，二候樱桃，三候望春；
雨水时节：一候菜花，二候杏花，三候李花；
惊蛰时节：一候桃花，二候棣棠，三候蔷薇；
春分时节：一候海棠，二候梨花，三候木兰；
清明时节：一候桐花，二候麦花，三候柳花；
谷雨时节：一候牡丹，二候荼蘼，三候楝花。
夏至（别名：夏节、夏至节，英文名：Summer Solstice）是二十四节气之一，也是最早被确定的一个节气，日期在每年公历6月20日-22日之间。 夏至在中国古代也是重要的传统节日（节气），在清代以前的夏至日，全国放假一天，而宋代百官还会在夏至时放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗”。彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭，可见古人对夏至的重视。自古以来，夏至时节，吃面是很多地方的重要习俗，因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线（北纬23°26'），是北半球各地全年白昼最长的一天，且纬度越高白昼越长。如海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。在北极圈以北，这一天太阳整日都位于地平线之上，成为北半球一年中极昼范围最广的一天。同时，对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。在北京地区，夏至日正午太阳高度高达73°32′。这一天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。而此时的南半球正值隆冬。天文专家称，夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”。夏至过后，太阳直射点逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短。对于北回归线及其以北的地区，夏至日过后，正午太阳高度也开始逐日降低。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，我国唐代诗人韦应物的《夏至避暑北池》也曾写到“昼晷已云极，宵漏自此长”。
中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落；雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
中国民间把夏至后的15天分成3“时”，一般头时3天，中时5天，末时7天。这期间我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。一般年份，这时长江中下游地区和黄淮地区降水一般可满足作物生长的要求。《荆楚岁时记》中记有：“六月必有三时雨，田家以为甘泽，邑里相贺。”可见在1000多年前人们已对此降雨特点有明确的认识。
二十四节气主要反映的是黄河中下游地区的气候。也就是中原地区二十四节气起源于黄河流域。远在春秋时代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气。通过后朝不断的完善，到秦汉年间，24节气就完全确定了。
二十四节气是历法中表示自然节律变化以及确立十二月建的特定节令。一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。廿四节气准确的反映了自然节律变化，在人们日常生活中发挥了极为重要的作用。它不仅是指导农耕生产的时节体系，更是包含有丰富民俗事象的民俗系统。
二十四节气，是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。它最初是依据斗转星移制定，北斗七星循环旋转，斗柄绕东、南、西、北旋转一圈，为一周期，谓之一“岁”（摄提），每一旋转周期始于立春、终于大寒。
现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道上的位置制定，即把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为1等份，每1等份为一个节气，始于立春，终于大寒。“二十四节气”是中华民族悠久历史文化的重要组成部分，凝聚着中华文明的历史文化精华。
二十四节气，是中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系。在国际气象界，它被誉为“中国的第五大发明”它将太阳运行在黄道（圆）上位置划分出来的24段时间的总称，每段15度，约长15天。
各个节气的名称依次是：立春、雨水、惊蛰、春分，清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑，大暑、立秋，处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
战国后期成书的《吕氏春秋》“十二月纪”中，就有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个节气名称。这八个节气，是二十四个节气中最重要的节气。这八个节气标示出季节的转换，清楚地划分出一年的四季。后来到了《淮南子》一书的时候，就有了和现代完全一样的二十四节气的名称。这是中国历史上关于二十四节气的最早的记录。二十四节气既是历代官府颁布的时间准绳，也是指导农业生产的指南针，日常生活中人们预知冷暖雪雨的指南针。
中国有五千年的历史，有着丰富的文化历史。中国在历史上很早就有自己的历法 农历。由于中国古代是一个农业国，与公历不同，农历把一年的时间分为24个节气，农民都是按照24个节气播种、收获，所以24节气对古代农业生产有很大的帮助。要知道，二十四节气和闰年是我们古代历法的一部分，也就是说，我们在日常生活中所说的阴历，整个发明过程更加复杂，应该是许多古人智慧的结晶，而应该是颛顼和祖冲之，经过提炼和整理。中国人仍然保持着节气的生活习惯，特别是在农业方面。我们有明确的节气规定，要种什么，吃什么，穿什么。
一般认为，我们的农历 二十四节气 是颛顼发明的。可能有些人不认识颛顼，颛的意思是圆脑袋和肥脑袋，顼是首饰的意思，所以合起来的意思是头上戴玉石。颛顼是中国古代的一个部落首领，属于五帝之一。他姓姬 ，姓高阳，他是黄帝的孙子，昌意的儿子。颛顼出生在弱水，住在穷桑，后在高阳土地上，后来称为皇帝。他废除了鸟官制，建立了五官制，并废除了少昊创立的八卦历，根据农业生产和生活的需要，创立了更科学实用的颛顼历。
历法以正月初一为一年的开始，正月初一为立春。一年分为十二个月，每月三十天。一年分为四季，春、夏、秋、冬。每个季节被分为三个节气。四季中有十二个节气，是二十四节气的原型和基础。事实上，中国古代的历法并不是纯粹的农历，而是使用公历。农历是12个月，一年354.355天。农历的长度是29.5306天，每年的天数与太阳年365.2422天相差约21天。在此之前，需要一个飞跃。也就是说，三年闰一个月和五年闰两个月。
古人非常看重置闰，使历年的平均长度约等于太阳年，与自然季节大致重合。所以《尚书 尧典》说 以闰月定四时成岁。我们只讨论二十四节气的起源，可以肯定它始于春秋时期，建立于秦汉时期。不应该是一个人的发明，而应该是对集体经验和智慧的总结。祖冲之说得对，闰年更准确。而二十四节气逐渐完善，先确定春分，再确定四里等。第一种是采用土圭测日影法确定的。
二十四节气起源于黄河流域，远在春秋时期，中国古代先贤就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气，以后不断地改进和完善，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。公元前104年，由邓平等制订的《太初历》正式把二十四节气定于历法，明确了二十四节气的天文位置。二十四节气是我国劳动人民独创的文化遗产，它能反映季节的变化，指导农事活动，影响着千家万户的衣食住行。
早在春秋战国时期，中国就已经能用土圭（在平面上竖一根杆子）来测量正午太阳影子的长短，以确定冬至、夏至、春分、秋分四个节气。一年中，土圭在正午时分影子最短的一天为夏至，最长的一天为冬至，影子长度适中的为春分或秋分。春秋时期的著作《尚书》中就对节气有所记述。西汉刘安著的《淮南子》一书里就有完整的二十四节气记载了。我国古代用农历（月亮历）记时，用阳历（太阳历）划分春夏秋冬二十四节气。我们祖先把5天叫一候，3候为一气，称节气，全年分为72候24节气。
随着不断地观察、分析和总结，节气的划分逐渐丰富和科学，到了距今2000多年的秦汉时期，已经形成了完整的二十四节气的概念。
而24节气是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。它反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。因此，从这一点，我们可以非常清楚的分析出来，24节气虽然是来自古代中国，但是它的算法却是与现有的阳历基本吻合，并且准确地按照太阳在黄道上的位置变化和引起的地面气候的演变次序，将全年平分为二十四等份，并给每个等份起名。
虽然，24节气是按照阳历的历法来划分的，但是也还是有前后一两天的摆动，不过，基本上变化也是固定的。以立春为例：每年的立春总是在阳历的2月3日至5日之间。同样，对于，霜降这个节气，也是在每年的10月23日到24日之间，可见相差还是非常小的。但在阴历中，节气的日期却不大好确定，再以立春为例，它最早可在上一年的农历12月15日，最晚可在正月15日。
24节气作为指导农业的一个重要依据，一定要比较的准确才可以，所以，如果用阴历来划分的话必然就会带来很大的误差，当然也就起不到什么及时的指导信息作用了。
世界历史上一共有很多种历法，不过大致分为以下三种：一类叫阳历，其中年的日数平均约等于回归年，月的日数和年的月数则人为规定，如公历、儒略历等；一类叫阴历，其中月的日数约等于朔望月，而年的月数则人为规定，如伊斯兰教历、希腊历等；另一类叫阴阳历，其中月的日数平均约等于朔望月，而年的日数平均又平均约等于回归年，如中国的农历、藏历等。
农历是中国采用的一种传统历法，这种历法中安排有二十四节气，以指导农事活动，而且主要在广大农村使用，因此称为农历。又名夏历、旧历、中历，民间也有称阴历的。它用严格的朔望周期来定月，又用设置闰月的办法使年的平均长度与回归年相近，兼有阴历月与阳历年的性质，因此在实质上是一种阴阳合历。
秦汉年间，二十四节气已完全确立、划分。公元前104年，汉朝由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。
根据现有的资料看，二十四节气可能产生在战国末期。虽然全部二十四节气的名称在西汉《淮南子·天文训》中才出现，但是战国末期成书的《吕氏春秋》就记载了二十四节气的大部分名称。
古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点并划分出二十四节气。将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个“节气“，统称“二十四节气”。二十四节气，它代表着地球在公转轨道上，二十四个不同的位置。
由于地球绕太阳一圈需要365天，所以每隔十五天，才有一个节气，而每个节气，都表示着气候、物候、时候，这“三候”的不同变化。春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”这首中国人熟知的“节气歌”，暗含了二十四节气的先后顺序。
扩展资料
二十四节气依次为：冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪。
二十四节气为中国大众所普遍接受，日常生活中随处可见二十四节气的影响，一些节气和民间文化相结合，已经成为人们的固定节日。最著名的清明、立春、立夏、冬至都融入了节日的氛围，夏至、暑伏也与日常生活紧密相连，以致民间有”冬练三九、夏练三伏“的说法。在这些节令中，往往伴有丰富多彩的民俗活动。
二十四节气这一非物质文化遗产十分丰富，其中既包括相关的谚语、歌谣、传说等，又有传统生产工具、生活器具、工艺品、书画等艺术作品，还包括与节令关系密切的节日文化、生产仪式和民间风俗。二十四节气是中国古代农业文明的具体表现，具有很高的农业历史文化的研究价值。
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