美人鱼其实是儒艮。
美人鱼又称人鱼、鲛人（中国古名），是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。美人鱼是儒艮，为海牛目儒艮科动物，因雌性儒艮偶有怀抱幼崽出水面哺乳的习惯，而被误认为是美人鱼，此外儒艮的别称还有海牛、人鱼、南海牛，属于濒危动物之一。
美人鱼的体长最大为三点三米，身形呈先纺锤形，后部侧扁，皮肤光滑细腻，但少数美人鱼长有稀疏的短毛，圆形头部小，而且美人鱼的上唇略成马蹄形，嘴吻向下弯曲。
美人鱼传说
传说人鱼是出海人的诅咒。他们上半身美得让人窒息，下半身却是长满鳞片的冰冷鱼尾（有时是一条，有时是分裂的两条），再加上魅惑人心的歌声，无数的水手们就被这样引向不归路（比如说赛壬**）。他们虽然很长寿，却仍然会面临死亡，而且据说人鱼没有灵魂。
很多民间传说中都提到美人鱼与人类结婚的故事。大多数情况下，男子偷走了人鱼的帽子或腰带，或是梳子和镜子。这样东西被妥善藏好的时候，人鱼会跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就会回到海里。一般情况下，人鱼对人类而言是很危险的。他们赠与的礼物会带来不幸，比如引发洪水之类的灾难。
在旅途中看到人鱼是沉船的恶兆。他们有时渴望看到凡人被淹死，举一个有名的例子：莱茵河的萝莱莉。有的时候，他们引诱年轻人跟他们一同到水下生活，在康沃尔和英格兰的一些教堂的长椅上就雕刻着这样的故事。
以上内容参考：百度百科-美人鱼
美人鱼是儒艮。
儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，儒艮是海洋中唯一的素食者。因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一。
特点
儒艮从身体结构上与人的特点相似。儒艮胸部每侧有一个乳房，乳头位于鳍肢后方的腋下。睾丸在腹腔内。雄性的生殖孔位在远后方，很接近肛门。除此之外，儒艮的鳍肢非常的灵巧，有点像人类的胳膊。雌性儒艮哺乳习惯与人类相似。因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯，这和人类妈妈抱着孩子喂奶很像。
美人鱼学名儒艮，是一种水生哺乳动物。
20世纪70年代初，我国南海就曾经多次发现过这种生物，当时还有报道或者将照片放在展览会上展出。因为儒艮是胎生，并且用乳汁来哺育自己的幼崽，在哺乳的时候，用前肢拥抱着幼崽，自己的头和胸部露出水面，这样就会形成人们看到的美人鱼抱仔的镜头。实际上这样只是是儒艮为了避免幼崽在吸吮乳汁的时候呛水的常规操作罢了。
人们常说的美人鱼实际是指儒艮这个海洋生物。
1、美人鱼，学名儒艮（rugen），也叫海牛，美人鱼并非鱼，是哺乳动物。美人鱼前肢退化成为桨状鳍肢，没有后肢。美人鱼喂幼崽的时候常常把上身浮出水面，前肢怀抱幼崽。美人鱼有一对乳房，黄昏时刻，远远望去，如**哺乳孩子，称为美人鱼。
2、儒艮，主要分布于西太平洋及印度洋，喜水质良好并有丰沛水生植物之海域，定时浮出海面换气。因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯，故儒艮常被误认为“美人鱼"。
美人鱼指的是“儒艮”。
儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。
多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。
参加这项工作的美国埃毁斯度博士说，从他们所掌握的证据来看，美人鱼并不是传说或虚构出来的生物，而是世界上确实存在的一种生物。
科威特的媒体在1980年8月24日报道：最近，在红海海岸发现了生物公园的一个奇迹——美人鱼。美人鱼的形状上半身如鱼，下半身象女人的形体——跟人一样长着两条腿和十个脚趾。可惜的是，它被发现时已经死了。
关于对活人鱼的发现也是有的。
1962年曾发生过一起科学家活捉小人鱼的事件。英国的媒体，中国媒体及其它许多家报刊对此事进行了报道。前苏联列宁科学院维诺葛雷德博士讲述了经过：1962年，一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有鳃，头似人，尾似鱼。
小人鱼称自己来自亚特兰蒂斯市，还告诉研究人员在几百万年前，亚特兰蒂斯大陆横跨非洲和南美，后来沉入海底……现在留存下来的人居于海底，寿命达300岁。后来小人鱼被送往黑海一处秘密研究机构里，供科学家们深入研究。
其它有关发现1958年，美国国家海洋学会的罗坦博士，在大西洋5公里深的海底，摄到一些类似人的海底足迹。 1963年，在波多黎各东南海底，美国海军潜艇演习时，发现了一条怪船，时速280公里，无法追踪，人类现代科技望尘莫及。
1968年，美国摄影师穆尼，在海底附近发现怪物，脸像猴子，脖子比人长四倍，眼睛像人但要大得多，腿部有快速“推进器”。
1938年，人们曾在爱沙尼亚的朱明达海滩上，发现“蛤蟆人”，鸡胸、扁嘴、圆脑袋，飞快跳进波罗的海里。
诸如“人鱼”这类海底奇异生物的存在由于有了实物作证，那么它也就由人们所谓的“荒诞”、“迷信”、“神话”的东西转变为当前一项严肃的科学研究课题了。
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