截至2020年，中国海军舰艇数量超过300艘。
美国海军研究协会网站刊发了美国国会最新报告，详细介绍中国海军近年来的巨大变化，在详细列举了中国海军的高速发展成果后，该报告将注意力集中到中美海军的对比上。
“中国海军已成为该地区最大的海上力量，拥有超过300艘水面战斗舰艇、潜艇、两栖舰艇和特种平台。到2019年，中国海军拥有4艘战略核潜艇、6艘攻击核潜艇、50艘常规潜艇、1艘航母（未列入刚服役的山东舰）；
33艘驱逐舰、54艘护卫舰、42艘巡逻舰、86艘近岸导弹艇、59艘两栖舰艇，总数为335艘，这还不算军辅船、保障舰艇以及隶属海警的248艘舰艇”。
作为对比，2019年美国海军拥有286艘各类舰艇，其中包括支援保障舰船，但没有统计巡逻艇。“2019年的这个数字比中国少了49艘。而在2005年，美国海军舰艇总数比中国多出75艘”。报告焦虑地表示，从2005年开始，中国海军舰艇数量逐年递增，而美国海军舰艇数量基本保持280艘左右。
水下潜艇，中国好像是美、俄之外的世界第三大国，数量应该有60-80艘。其中攻击性核潜艇等在世界上公认是比较精锐的舰艇，也是在10艘左右。不要小看这10艘，1996年台海危机的时候，美国的航空母舰逼近台海，据说当时青岛的两艘中国潜艇突然不见了，美国开始提防，把航空母舰后撤了200公里。
中国海军的潜艇兵力，大致包括1艘夏级战略导弹核潜艇、5艘汉级攻击型核潜艇和64艘常规动力潜艇(包括4艘从俄罗斯购买的基洛级在内)。常规动力潜艇中，老式潜艇占了一多半，从舰龄来看，今后一段时间会迅速退役，在今后10年内，中国必须考虑潜艇部队的更新问题。 R级潜艇：众所周知，常规潜艇是中国海军潜艇兵力的主力，而其中约有一半都是R级潜艇，中国自上世纪60年代初至80年代后期，共制造了84艘该型潜艇。这型艇还曾经向朝鲜出口7艘，埃及4艘。目前这型艇虽然可能改进了蓄电池和声呐系统，但由于其自持能力的限制，无法在远距离上执行长期任务，在现代战争中的作用有限。中国还曾经改装了其中的一艘(舷号351)，在其艇身两侧各加装了3具YJ—1反舰导弹发射装置，可以在水面状态下发射导弹，但据说最近其已经有了在水下通过鱼雷发射管发射导弹的能力，不过由于艇体阻力增大，该艇的最大水下速度有所降低。根据1999年的消息，大概还有32艘在役，另有8艘处于预备役状态。 高尔夫级潜艇：中国还拥有一艘弹道导弹常规潜艇(舷号200，1966年下水)，是以许可生产方式制造的前苏联高尔夫级常规动力弹道导弹潜艇，其指挥塔内有两具弹道导弹发射装置，据说该艇于1995年被改装为JL-2潜射弹道导弹的试验艇，现在正在从事几—2型导弹的测试工作。该艇水下排水量2950吨，长97．5米，宽8．6米，吃水6．6米，3轴推进，主机最大功率6000马力，装备10具533毫米鱼雷发射管，乘员86人。 明级潜艇：在R级潜艇的基础上，中国改进出了明级潜艇，并于1971年完成了首艇的制造，现在共有18艘服役，而且还有至少1艘在建。明级潜艇的设计和R级相差不大，其作战能力估计也不会有太大提高。不过虽然从技术角度看来，这型艇的设计已经十分落后，但是由于其后继产品宋级艇进度的停滞，为了满足数量上的要求，同时也由于造价低廉的缘故， 此型艇可能会不得不继续建造下去。目前已知的明级潜艇舷号如下：232、305-309、342、352~354和356-363，据说其最初3艘中的某——艘因为火灾失事。该级艇水下排水量为2113吨，长X宽X吃水为76米X7．6米X5．1米，双轴推进，主机最大功率5200马力，最大水下航速为18节，装备有8具533毫米鱼雷发射管，乘员57人。 宋级潜艇：此型艇是小国独立建造的最新型常规潜艇，也是中国海军第一种有着现代外型的常规潜艇。目前已知4艘艇的舷号为320-323。
1991年，宋级1号艇(舷号320)开工，1994年下水，1995年开始海上测试，但其服役则一直推迟到了1999年，主要是因为此前中国虽然长期建造和使用R级或明级这样的潜艇，但始终缺乏独立设计一型全新潜艇的经验。而且又突然在一级艇上采用如此大量的新技术，自然会出现种种技术问题，比如在测试中发现其水下噪声过大，机械故障较多，而且据说1号艇由于鱼雷发射管发射YJ-82导弹的测试，长期没有能够实现战斗力。不过这也是舰艇建造中必须经过的技术积累阶段。 宋级潜艇水下排水量2250吨，长X宽X吃水为74．9x8．4x5．3米，单轴推进，主机根据现有资料为4台德国设计的MTUl6V396SE柴油机，最大功率6092马力，但尚不清楚发动机是德国制造还是中国许可生产的产品。该级艇水下最大航速为22节，装备有6具533毫米鱼雷发射管，可以使用Yu-1、Yu-4(前苏联SEAT-60型鱼雷的国产型，射程8．1海里，航速40节，被动声制导，弹头重量400千克)等型潜用鱼雷和YJ-82潜射型反舰导弹，乘员60人，据说还采用了法国的声呐设备和综合战斗指挥系统。它在尺寸上和明级没有大的区别，但长宽比降低，单轴推进，采用明显不同于水滴形的线型，更接近于鲸形，艇体前部上方有几个柱状突起，明显是主被动声呐系统。艇体上开有不少十分明显的排水孔，还有一个造型独特的靴状双层指挥塔(其形状多少给人一种技术上不完整的感觉)，上有围壳舵，不过指挥塔的外形设计的确让人迷惑一—即使上部构造是专门用于收容各种天线和潜望镜的，也不至于需要那么高——这其中的原因尚不清楚。
1999年，宋级1号艇服役，2号艇(舷号321)亦于2000年服役，3号艇(舷号322)和4号艇(舷号323)应该分别于2001年和2002年服役。该型艇计划目前为止好象仅有这4艘，至于4号艇以后的计划尚不清楚。总体来说，这型艇的技术水平可能达到日本春潮级潜艇的高度。 基洛级潜艇：为了弥补先进常规潜艇数量上的不足，填补宋级服役前的空白，中国于1993年向俄罗斯订购了4艘先进的基洛级常规潜艇，最初的2艘是877EKM型(1995年交货)，交货后艇的蓄电池和推进系统出现了一些故障，经过很长时间才得以克服。其后2艘是更加先进一些的636型
中国海军的潜艇兵力，大致包括1艘夏级战略导弹核潜艇、5艘汉级攻击型核潜艇和64艘常规动力潜艇(包括4艘从俄罗斯购买的基洛级在内)。常规动力潜艇中，老式潜艇占了一多半，从舰龄来看，今后一段时间会迅速退役，在今后10年内，中国必须考虑潜艇部队的更新问题。中国于1993年向俄罗斯订购了4艘先进的基洛级常规潜艇，最初的2艘是877EKM型(1995年交货)，交货后艇的蓄电池和推进系统出现了一些故障，经过很长时间才得以克服。其后2艘是更加先进一些的636型。
以核潜艇为主，目前全世界共有近40艘战略核潜艇和近110艘攻击核潜艇，主要分布在美、俄、英、法、中这五个国家。 美国拥有14艘战略核潜艇，57艘攻击型核潜艇。 俄罗斯拥有12艘战略核潜艇（具备作战能力的只有8艘，其中1艘俄罗斯仅存10枚供其使用的导弹，还有2艘没有可供其装备的导弹的空艇，还有2艘在建中。），30余艘攻击核潜艇。 中国拥有3艘战略核潜艇（尚不具备远洋战备值班能力），6艘攻击核潜艇。 英国拥有4艘战略核潜艇，8艘攻击核潜艇。 法国拥有4艘战略核潜艇，6艘攻击核潜艇。 此外，印度去年建成服役了1艘战略核潜艇。 这是目前世界上在服役的核潜艇数量，另外的常规潜艇数量要多一些，总数无法统计。以中国数量最多，大概有55艘左右。其他以俄罗斯，德国，日本，法国，瑞典，韩国，以色列等国拥有相当数量常规潜艇，还有部分小国家购买的少数俄罗斯，德国，美国造的潜艇。
核潜艇5艘，常规潜艇86艘战略核潜艇
夏级（092型）：
406艇（长征6号）
战术核潜艇
汉级（091型）：
401艇（长征1号） 402艇（长征2号） 403艇（长征3号）404艇（长征4号）405艇（长征5号）
常规潜艇
宋级（039/039A型）：
320（远征20号） 321（远征21号） 322（远征22号） 323（远征23号）324（在 建） 325（在 建）
326（在 建）
明级（035型系列，现役22艘）：
035型
232（不 详） 233（不 详） 342（远征42号）352（远征52号） 353（远征53号）354（远征54号）
035G型
356（远征56号） 357（远征57号）358（远征58号）359（远征59号）360（远征60号）361（远征61号）
362（远征62号）363（远征63号）305（不 详）306（不 详）307（不 详）308（不 详）
035B型
309（不 详）310（不 详）311（不 详）312（不 详）
kilo级（877/636型）：
364（远征64号）365（远征65号）366（远征66号）367（远征67号）
武汉A级（033G型）/也称036/037型，仿633A：
351（远征51号）
G级（6631型）：
200（不详）
R级（033型）仿633，共建106艘，其中出口朝鲜7艘埃及4艘（一说84艘）
256257258259260268
269270271272273274
275276277278279280
286287291292293294
295296297298299300
301302303304343344
345346347348349355
退役R级（033型）仿633
213214215216217218
227228237238239149
250251252第一艘冲出岛链253254255
未判明级别潜艇
长城132
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