良渚文化是环钱塘江分布的以黑陶和磨光玉器为代表的新石器时代晚期文化，因1936年首先发现于良渚而命名，距今5300—4000年。中国文明的曙光是从良渚升起的，良渚是中华民族和东方文明的圣地。
良渚文化代表遗址为良渚遗址。良渚文化分布的中心地区在钱塘江流域和太湖流域，而遗址分布最密集的地区则在钱塘江流域的东北部、东部。该文化遗址最大特色是所出土的玉器。挖掘自墓葬中的玉器包含有璧、琮、冠形器、玉镯、柱形玉器等诸多器型。
有人说良渚遗址揭开了中国史前考古文化的新篇章，是中华文明的曙光初现，这样的说法毫不夸张。
说起我们国家的历史，大都是说中华上下五千年，然而我国可以确定历史年代的时间，史书上记载为公元前841年，后来经过天文现象推算认为武王伐纣的时间为公元前1046年，但是这一年距今也不过才3000年多一点，而且这些记载也只是存在于史书之中，至于之前的商朝和夏朝，可查的考古实物证据也不多，特别是夏朝，无论是考古证据还是史书记载，都无法明确而直接地证明夏朝的存在，所以我国的夏商周三代史常为国外史学家所诟病，而我国文化部门也制定了夏商周断代考证工程以填补这些历史研究的空白。
从上世纪50年代开始，通过多年田野考古工作与综合研究，我国夏朝和商朝的历史文化探源有了很大进展，逐渐理清了以文化发展前后衔接顺序，表现为中原地区仰韶文化 中原龙山文化 二里头文化 二里岗期商文化的发展序列。
一般认为我国夏朝大约开始于4000年前，但是在夏朝之前，还有尧、舜、禹以及黄帝、炎帝时代，而且在这些时代之前历史渊源的衔接又是什么样的？这又是是一些未解之谜，良渚文化丰富的考古实物又提供了新的证据。
良渚文化的跨度非常大，最早可以追溯到1万年前，这里出土了世界上最早的丝绸遗物，并且又发现了制作于9000年前的保存完好的骨笛，至今还能奏出声音，这里还有世界最早的人工种植的水稻，最早的拦水筑坝灌溉技术，最早的古城之一，以黑陶为主的陶器制作、制作精美的各种手工艺品，各种农具工具和生活用具，玉器、竹编工具、以丝绸和麻布为主的纺织业也很发达，这些都是1万到4000年前生活在这里的先民们创造出的文化和科技成就。
如今良渚文化的遗迹已经发现了130多处，中心地区在钱塘江流域和太湖流域，而遗址分布最密集的地区则在钱塘江流域的东北部、东部其主要遗迹的时间跨度为5300到4000年前，很显然这个时间比夏朝还要早一些，有人认为这个时期或属于传说中的虞朝时期，但难以证明。
良渚文化的发现也说明在我国的夏朝之前，我国大地上已经出现了社会生产相当发达的区域性文明，并且它也不是孤立的，而是和中原地区（仰韶文化，二里头文化、龙山文化等）、关中平原（半坡文化、史家文化等）、四川盆地（三星堆文化等）、辽河流域（红山文化等）等地的文化有一定的同步性，不过目前来看，可以追溯到1万年前的良渚文化在起始时间上略早一些，因此有人形容说中国古文明的曙光从良渚文化上升起。
良渚古城遗址位于浙江省杭州市余杭区瓶窑镇丰都路[20]。地处浙西山地丘陵与杭嘉湖平原的交界地带。地势西高东低。南、北是天目山的支脉。东苕溪和良渚港分别从城市南北两侧向东流去。凤山和雉鸡是两座自然山丘，习惯于城墙的西南角和东北角。良渚古城遗址总面积3平方公里。良渚文化距今5300年至4300年，发展至今约1000年。属于新石器时代晚期的考古文化。分布在长江下游，共发现136处遗址，包括300多处高级墓地、祭坛、玉礼制和大型宫殿基址。[1-2][15]良渚古城遗址被誉为“中华第一城”。良渚古城周边的水利系统是中国已知最早的大型水利工程，也是世界上最早的水坝。良渚古城是中国长江下游环太湖地区早期国家的区域权力和信仰中心。良渚文化对中华文明未来五千年的发展有着广泛而深远的影响。可以证明中华文明的发展特征——多元一体，真实完整地保存下来。是人类文明发展史上东亚史前聚落遗址的杰出代表。[1-4]1996年，良渚古城遗址被中华人民共和国国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。[17]2019年7月6日，良渚古城遗址获批列入《世界遗产名录》。
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