较为直接的近因就是齐王建不任用贤人，又昏庸无能， 一味听从奸臣宾客的诡言诈计， 所以造成了齐国政治上两方面的失败： 一是对外迎合了秦国： “远交近攻”的策略， 破坏了合从亡盟， 失去了其他诸侯国的支持， 给了秦国各个击破的机会； 二是离间了君臣关系，涣散了内部的战斗力，使堡垒从内部不攻自破。
更为间接的远因则是 齐国自闵王晚年，自己破坏了历代先君的尊贤尚功、兼听广纳的优良传统，骄暴好色好乐， 穷兵黩武，致使国贫民弊，贤士外流，使国家从政治、经济上强大而迅速跌入谷低。襄王嫉 贤妒能，使破燕复齐，功盖千古且忠勇刚直的安平君田单无法安于齐国，不得不避祸赵国。 西襄王死，王建立、君王后掌国事，也缺乏远见卓识和振兴齐国的胆略，所谓“事秦谨，与 诸侯信”实际上是一种苟求自保的错误政策，为王建的先降后亡埋下了祸根。
齐国的灭亡原因是秦军佯攻齐国西部，齐国不战而降。
战国后期，秦国日益强大，而齐国则自齐、燕之战被乐毅击败后，实力大损，很难继续与秦对抗。齐襄王死后，君王后扶持齐王建即位，母子目光短浅，荷且偷安，“立四十余年不受兵”。君王后死后，后胜为齐相、秦国趁机用重金收买，使“劝王去从朝秦，不修攻战之备，不助五国攻秦”。
齐王建四十年（前225），秦国灭了魏国。齐王建知道后，便打算投降秦国齐国雍门司马利和即墨大夫谏止说，“齐地方数千里，带甲数百万”、倘若联合三晋流亡大夫和楚国共同抗秦，“则齐威可立，秦国可亡”。
但齐王不听公元前221年，秦灭五国后发兵攻打齐国，齐王建和后胜这才想到“发兵守其西界，不通秦”：秦王派大将王贲率军从燕国故地南部攻齐，蒙活从楚国故地北部攻齐、秦军长驱直入，“兵卒入临淄，民莫敢格者”
齐王建见大势已去，便听从后胜之计，不战而降。于是秦虏齐王建，把他迁禁于共（今河南濮阳）地松柏之间，饥饿而死，齐国遂告灭亡。
齐国历史
齐国早在西周时期已出现，当时周武王为了酬谢周朝的功臣和宗室，大行分封制度，首封身为师父的功臣吕尚于营丘（后改称临淄），国名为齐。因国君为姜姓，故又称为姜姓齐国。太公东去就国，近邻的莱子率军与太公争夺营丘。
太公至营丘后，因应当地风俗，简化礼节而修政。发展工商业，利用当地鱼盐之利，人口大增，使齐国成为大国。
齐国在诸侯中地位崇高，周成王曾在三监之乱后，使召康公命姜太公曰：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”齐国由此得到征伐之权，成为大国，建都于营丘。
在秦始皇灭六国的战争中齐国为什么没有抵抗就灭亡了
秦始皇十七年（前230年）至秦始皇二十六年（前221年），秦始皇进行了影响深远的“秦灭六国之战”。六国在灭亡前进行了不同程度的抵抗，其中楚、赵、燕三大诸侯的抵抗最为激烈。
与楚、赵、燕相比，与秦国一度并称“东西二帝”的齐国却在几乎没有抵抗的情况下灭亡了，甚至还没有韩国撑得时间长。那么在秦始皇灭六国的战争中，齐国为什么没有抵抗就灭亡了呢。
首先，齐国在五国合纵伐齐之后元气大伤，本就没有实力再继续争霸天下了。于是齐国在复国后实行龟缩不出、消极度日的对外战略，几乎无视了秦国开启的统一战争，几十年都是荒废武事。
其次，秦始皇统一天下的战略方针是“远交近攻，逐个击破”，齐国则是最大的被笼络对象，秦始皇继位后一直向齐国示好，这正迎合了齐国消极的对外战略，让齐国以为秦国不会进攻自己。
最后，秦灭五国之后，终于意识大事不好的齐国却将主力军队部署在西部边境上，完全无视了北邻燕国已经被秦国灭亡的事实。
于是王贲率领秦军主力越过防守空虚的齐国北部，轻易地灭亡了齐国。综合来讲，在秦始皇灭六国的时候，齐国在战略方针、外交思维和军事部署上都犯下了致命错误。再加上五国尽灭的大环境，最终导致齐国成为东方六国中最容易被灭亡的诸侯国。
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