公元400年前夕，基督教成了罗马帝国的主导宗教。神学在和哲学的冲突中拥有了通路权，哲学开始用来诠释神学。
另一方面，对现行法律的辩护出现了罗马法和自然法的二分。
自然法是绝对正确的法律，而罗马法则要诉诸自然法以确保其普遍有效性，实则上就是共相与殊相的关系。而罗马法是国王制定的，基督教会拥有诠释自然法的权力，因此出现了教皇和国王两个权力并治的局面。
欧洲的历史，从欧洲人自己的角度来看，应该是从他们毁灭一个剥削和奴役他们的邪恶帝国开始的，他们是解放了自己的人。
但是，他们却记录为一个帝国的覆灭，这样，就给他们自己披上了一层文明毁灭者的原罪色彩。
基督教对此自然是乐见其成的，从根子上踩低蛮族，也踩低罗马帝国，站在道德的制高点上谴责他们所有人。
而东罗的存在又阻挡了阿拉伯人的西进，使得阿拉伯势力只能从西班牙入侵，又保护了西欧，使他们可以慢慢同化。
这样，法属教皇作为当时唯一的城里人，就成为了名义上的天下精神领袖。
以教立国，权在教首。
查理的四处屠杀尽管建立了一时的霸权，但是法兰克的霸权最终变成了教皇的福利。教皇很得意的开除别人教籍，挥舞制裁大棒。亨利四世（好像是）为此要跪在雪地里祈求教皇原谅——成功以后，卷土重来，干哭了教皇。
英国则在与法国的对立中抛弃了教皇系统，建立了自己的教会系统，并且让英王直接当了教首。很多人不知道天主教还可以这样玩，对中国的三自教会大惊小怪，也不知道怎么信的教。
总的来说，作为一个政治工具，教皇并不趁手。英国突破了法国的框架，建立了自己的宗教系统，效果不错。后来其他地区也纷纷建立新的宗教系统，也就是新教，借以摆脱教皇的干涉，最终迎来了欧洲大解放。
再后来苏联阵营里一直异心很重的波兰就是天主教国家，深受境外影响，可见其负面影响还是很大的。
教皇地位崇高，梵蒂冈作为罗马教廷的延续一直为教皇国，不受任何国家隶属，是整个基督教世界的精神支柱，在中世纪，教皇和教会就是绝对权威，可以肆意对怀疑有异端倾向的人审判不需要经过法庭或者领主的许可，中世纪的3大骑士团之一圣殿骑士团就是被异端罪名全部处死的。罗马被蛮族进攻灭亡后，西部君士坦丁另立教派，称为东正教，广泛传播于东欧地区。而原梵蒂冈教廷仍然为天主正宗。类似亚瑟王加冕，盎格鲁撒克逊人进入英格兰取代凯尔特人，法兰西的查理曼大帝的圣骑士称号，英法百年战争的教会调停，教廷在其中就起着极其重要的作用，在中世纪，基督教国家国王加冕，没教廷参与是不可能的，而且教廷还经常开除不听话的国王或公爵教籍，这在那时候等于是宣布你是异教徒一样的羞辱。
教廷对西欧的发展，是有一定的进步意义了，教会设立教堂，社区化教义是一直延续至今的，到现在，新教的改革对树立现代信仰发挥了巨大的作用，把一个个独立的家庭用教堂联系，给穷人以最低的生活保障和基本医疗，可以说社会保障的体系的推动就有教会的影子，而现代信托也是从教会管理土地开始的。
还有就是不得不提到的十字军战争，从第一次十字军战争11世纪开始对中东慕斯林长久争夺耶路撒冷的过程中，欧洲不少国家实际是在战争中逐渐统一的，也逐步推动最早的资本主义在欧洲迅速萌芽，直到文艺复兴宗教改革后，教会所建立的社会体系一直在制定西方的价值观。
1.就是在西欧中世纪，皇权及神权是一对欢喜冤家，皇权需要借用神权确立自己的统治地位，并且借用神权转移国内矛盾，而神权需要借用皇权普及信仰，巩固宗教的政治及经济地位，所以，他们是相互利用并相互争夺的关系。皇权及神权在漫长的争夺中互有上峰。
2.导致了西欧的社会经济、文化发展非常缓慢.
3.影响：教皇拥有至高无上的权威，凌驾于各国君主之上，在西欧的政治生活中，扮演着仲裁者的角色，任意干涉各国内政；教会占有大量土地，控制了西欧的思想文化，居于西欧封建制度的中心地位。
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